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Repubblica di San Marino

Secondo la leggenda, la Repubblica di San Marino fu fondata dal tagliapietre Marino, venuto dalla natia isola di Arbe in Dalmazia. Nel 301 D.C. salì sul Monte Titano e cui fondò una piccola comunità di cristiani, perseguitati per la loro fede al tempo dell'Imperatore Diocleziano.
Mentre l'autorità dell'Impero si andava attenuando e quando ancora non si era affermato il potere temporale del Papato, si affermò qui, come in altre città d'Italia, la volontà dei cittadini di dare a se stessi una forma di governo. Iniziava l'epoca dei Comuni. E mentre ognuna delle città italiane intitolava la propria libertà ad un santo, la piccola comunità del Monte Titano, si chiamò "Terra di San Marino", poi "Comune di San Marino" ed infine "Repubblica di San Marino.

Nel 1243 furono nominati i primi due Consoli, cioè i Capitani Reggenti che si avvicendano al potere ogni sei mesi, ininterrottamente fino ai nostri giorni. Sede dei pricipali organi istituzionali e amministrativi sanmarinesi è il Palazzo Pubblico. L'attuale edificio si erge sul luogo dove anticamente sorgeva il vecchio palazzo, denominato Domus Magna Comunis, costruito verosimilmente alla fine del XIV secolo, che dopo aver subito ripetuti restauri e consolidamenti, fu abbattuto alla fine dell'800 perchè minacciava di crollare.
Il nuovo Palazzo Pubblico, o Palazzo Governativo, fu costruito tra gli anni 1884 e 1894, su progetto dell'architetto romano Francesco Azzurri, presidente dell'Accademia di S.Luca a Roma, il quale, interpretando le aspettative e i gusti dei committenti sanmarinesi, lo disegnò nello stile semplice e severo dei palazzi comunali dei secoli XIII e XIV.
Per i lavori di ricostruzione, e in particolare per quelli in pietra, furono impiegate maestranze locali dirette dal capomastro sanmarinese Giuseppe Reffi; mentre le decorazioni pittoriche, i manufatti in ferro battuto e gli arredi, furono eseguiti da artigiani forestieri scelti appasitamente dall'Azzurri.
Dopo cento anni di vita l'edificio, divenuto del tutto inidoneo alle moderne esigenze dei sicurezza e funzionalità, è stato sottoposto a un complesso intervento di restauro e ritrutturazione, affidato all'architetto di fama internazionale Gae Aulenti, e che si è concluso il 30 Settembre 1996 con una solenne inaugurazione.

Il terretorio sanmarinese, nel medioevo, si estendeva a breve distanza dal Monte Titano e tale rimase fino al 1463, quando i sanmarinesi presero parte all'alleanza contro Sigismondo Pandolfo Malatesta, Signore di Rimini. La guerra fu vittoriosa e a San Marino, come ricompensa, il Papa Pio II Piccolomini attribuì i Castelli di Fiorentino, Montegiardino e Serravalle. Il Castello di Faetano entrò a far parte del territorio per dedizione spontanea. Dall'anno 1463 il territorio è rimasto invariato.
Due volte la Repubblica di San Marino fu occupata militarmente, ma solo per pochi mesi:
Nel 1503 da Cesare Borgia, detto Valentino, dal quale riuscì a liberarsi per la morte del tiranno.
E nel 1739 dal Cardinale Giulio Alberoni, dal quale seppe sottrarsi con la disobbedienza civile e inviando clandestinamente messaggi al Sommo Pontefice, che riconobbe il buon diritto di San Marino e ne ripristinò l'indipendenza.

Simbolo della Repubblica di San Marino sono tre torri che ne dominano dall'alto il territorio, e che sono rappresentate anche sulla bandiera dello stato.
La Prima Torre, o Rocca, o Guaita, è la maggiore e più antica delle tre rocche. Il suo nucleo centrale, che fu posto di guardia e rifugio dei primi abitatori del Monte Titano, risale al secolo XI ed è peraltro una delle più antiche fortezze d'Italia. E' caratterizzata dalla presenza di due cinte murarie difensive. Quella esterna è coronata da merli e rinforzata agli angoli da torrioni angolari, abbassati nel corso del XVI secolo; questa faceva parte del primo girone di mura, girone della Guaita, eretto a difesa dell'abitato. La cinta muraria interna, la più antica, è dotata di un'ingresso sopraelevato e racchiude al suo interno la torre campanaria; gli alloggiamenti delle guarnigioni, trasformate successivamente in carceri; e la torre della penna, l'antica torre di guardia che fu ricostruita nella seconda metà del XV secolo.

 La Seconda Torre, o Castello della Cresta, sorge sulla vetta più alta del Titano a 755m e costituisce il passaggio intermedio di un persorso panoramico di incomparabile splendore, che sul ciglio del monte collega le tre antiche torri.
Il nucleo primitivo della Cresta, come testimonia l'etimologia latina del termine, era utilizzato come torre d'avvistamento già in epoca romana e la sua presenza viene citata, col medesimo nome, in un documento datato 1253. Nel 1320 venne munita di un alto muro esterno e raccordata al complesso delle fortificazioni della seconda cinta difensiva della città, mantenendo le sue funzioni fino alla fine del XVI secolo. Nonostante le modifiche apportate durante i numerosi resturi, il Mastio a base pentagonale conserva inalterato l'aspetto caratteristico delle torri medioevali con caditoie e balestriere.
Dal 1956 è sede del Museo delle Armi Antiche, dove sono esposti circa 700 esemplari di diverse tipologie e diverse epoche.

La Terza Torre, o Montale, è una torre di avvistamento. Ebbe molta importanza durante le lotte contro i Malatesta.

 San Marino vanta una tradizione di ospitalità eccezionale in tutti i tempi, non vi fu mai negato il diritto d'asilo e l'aiuto ai perseguitati dalla sventura e dalla tirannide, qualunque fossero la loro condizioni e le loro idee. Due esempi fra tutti, nel 1849 Giuseppe Garibaldi, circondato da tre eserciti dopo la caduta della Repubblica Romana, trovò la salvezza a San Marino, insieme ai suoi compagni superstiti; mentre durante l'ultimo conflitto mondiale, furono ospitati oltre 100.000 rifugiati.